Astigmatismus ist ein Brechungsfehler, der zu verschwommenem und verzerrtem Sehen führt, sowohl im Nah- als auch im Fernsehen, und der sich manifestiert, wenn Bilder auf mehrere Punkte auf der Netzhaut fokussiert werden. Im Gegensatz dazu fokussieren sich die Bilder bei emmetropen (nicht verschreibungspflichtigen) Augen auf einen einzigen Punkt auf der Netzhaut.
Menschen, die an Astigmatismus leiden, zeichnen sich durch eine veränderte Hornhautkrümmung aus, d. h. ihre Hornhaut ist nicht symmetrisch, sondern unregelmäßig gekrümmt.
Diese Sehanomalie tritt nicht immer isoliert auf, da sie häufig mit Myopie oder Hyperopie einhergeht.
Wie Myopie und Hyperopie kann auch Astigmatismus genetisch bedingt sein. Er kann auch nach einem Trauma, einer Verletzung oder Krankheit oder als Folge einer Augenoperation auftreten.
Astigmatismus ist das dritthäufigste Sehproblem der Spanier (nach Kurzsichtigkeit und Alterssichtigkeit), denn mehr als ein Viertel der Bevölkerung leidet darunter.
Das Hauptsymptom des Astigmatismus ist eine verschwommene und verzerrteSicht auf nahe und ferne Objekte sowie Schwierigkeiten bei der Wahrnehmung feiner Details in allen Entfernungen.
Wenn Astigmatismus in Verbindung mit Hyperopie auftritt, kommt es häufig zu Symptomen wie Ermüdung des Auges, Rötung, Jucken und Stechen der Augen, Schwindel oder gelegentlichen Kopfschmerzen, die auf die Überanstrengung des Auges bei der Bildschärfe zurückzuführen sind.
Die Symptome, die der Patient wahrnehmen kann, sind je nach Alter, Art des Astigmatismus oder Sehstärke unterschiedlich. In leichten Fällen ist es jedoch möglich, dass keine Anzeichen für Astigmatismus festgestellt werden.